自进入本世纪以来，在家用机与单机领域，战争题材的游戏在产品形态上变得空前丰富，产品品质上的提升幅度也始终与动作游戏、角色扮演游戏一样处于第一梯队。然而，在中国的网游市场上，战争题材网游的形态发展变化却显得有些滞后与缓慢，以至于在当前的市场上，战争题材的影响力远远逊色于武侠、魔幻、仙侠等热门题材。
究竟为什么会这样?是中国的网游玩家对战争题材不感冒，还是产品内容与中国玩家的喜好不符?想要探究个中原因，则还需从战争网游在中国市场上的发展变迁历程说起。
激战海陆空：现代战争网游鼻祖
狭义上的“战争网游”，通常并不包括三国这一类的历史题材，而是特指以现代热兵器为主的战争对抗网游。从这一点上看，诞生于2001年的《激战海陆空》对于中国玩家来说，无疑是鼻祖级的产品。尽管该产品被代理商正式引入中国的时间较晚，但这并没有妨碍到国内众多玩家通过美服来进行体验。
《激战海陆空》的核心特色在于每个玩家在其中扮演的是战争中的一名士兵，而作为士兵的玩家可以选择驾驶飞机、坦克、舰船参加战斗，也可以是步兵。简单来说，这款游戏将传统的射击游戏模式与载具进行了有机结合——这种成熟的结合思路还要早于日后大红大紫的《战地》系列。
不过，从另一个角度来看，也正是因为游戏当中既有FPS成分，又有载具射击玩法，因此使得游戏内容显得较为庞杂，产品定位也相对有些模糊——毕竟，喜欢FPS的玩家与喜欢战争题材载具射击类游戏的玩家群体并不完全重叠，因此这款广受好评的游戏也未能吸引到太多的关注，在被正式引入中国后更是鲜有人问津。
